Test réalisé sur PlayStation 5, après 20h de jeu, avec une version fournie par Red Art Games.
J’ai pu testé en amont de sa sortie aujourd’hui, Romacing SaGa Minstrel Song Remastered dans sa version internationale ! Je vous livre mon verdict apres une vingtaine d’heures dessus.
Minstrel Song, en français s’il vous plait !
Lorsque Romancing SaGa: Minstrel Song est sorti en 2005 sur PlayStation 2 (version liftée du jeu Super Famicom sorti en 1992), il représentait déjà une anomalie fascinante dans le paysage des RPG japonais. Œuvre résolument non conventionnelle, signée Akitoshi Kawazu, elle proposait une liberté d’approche radicale que peu de joueurs étaient préparés à affronter. La version de 2022, sobrement intitulée « Remastered » est venu moderniser cet héritage avec une finesse surprenante, en rendant le jeu plus confortable, plus lisible, tout en respectant la structure labyrinthique d’origine.
Mais il lui manquait un élément fondamental : une traduction française. Un manque d’autant plus problématique que la série SaGa repose sur des mécaniques où chaque mot compte – descriptions de techniques, indications de talents, nuances des classes, explications des systèmes internes souvent opaques.
La nouvelle version internationale corrige enfin cet oubli. Il ne s’agit pas d’une simple couche linguistique, mais d’un véritable gain de compréhension, qui transforme l’expérience, surtout pour un jeu où chaque choix a un impact, où les termes techniques abondent et où la narration repose en grande partie sur des textes descriptifs. Cette version intègre bien entendu l’intégralité des améliorations du remaster : modèles retravaillés, textures rehaussées, vitesse de jeu ajustable, équilibrage des combats, ajout de difficultés supplémentaires, boss optionnels inédits, optimisation générale et fluidité accrue.
Perdu par le chant du Ménestrel ?
Minstrel Song adopte une structure narrative volontairement éclatée. Au lieu de proposer un récit linéaire, ponctué par des cinématiques régulières, le jeu laisse le joueur composer sa propre odyssée. Vous commencez en sélectionnant l’un des huit héros, tous issus d’horizons différents : un prince déchu, une chasseresse en quête, une jeune femme poursuivie, un pirate charismatique, un guerrier nomade, et plusieurs autres archétypes revisités avec soin. Cette sélection de personnage avec des histoires différentes n’est pas sans rappeler Live-A-Live. Mais pour la comparaison on va s’arrêter là…
L’originalité majeure de Minstrel Song tient à son système de scénario ouvert. Chaque personnage possède une ligne dramaturgique propre, mais celle-ci n’est jamais isolée : elle se mêle à de multiples arcs secondaires répartis dans le monde.
Certains événements apparaissent uniquement à un moment précis de votre avancée, ce qui crée une dynamique narrative en perpétuelle mutation. Le joueur peut donc manquer, altérer ou déclencher des pans entiers de contenu selon sa façon d’explorer Mardias.
Cette approche crée un sentiment d’inédit, mais aussi d’imprévisibilité. Les changements sont parfois subtils : un PNJ présent dans une ville au début peut disparaître plus tard, des régions deviennent plus dangereuses, des quêtes auparavant accessibles se ferment définitivement.
L’une des grandes forces de Minstrel Song réside dans sa liberté d’exploration. Dès les premières heures, il est possible d’accéder à des zones très éloignées de votre point de départ, de réaliser des quêtes dans un ordre étonnamment flexible, ou même d’ignorer complètement certains arcs. Cette architecture non linéaire encourage une forme de découverte constante. Il n’y a jamais de chemin imposé ; seulement des opportunités à saisir ou à refuser.
L’exploration s’accompagne d’un système de rencontres visibles : les ennemis apparaissent à l’écran et se déplacent en fonction de vos actions. Le remaster améliore grandement leur lisibilité, facilitant ainsi l’esquive ou au contraire la recherche volontaire d’affrontements pour faire progresser vos personnages.
Mais hélas, ce sont toutes ces composants qui perdront à coup sûr les non initiés à la formule SaGa. On se perd rapidement dans les différents choix qui s’offrent à nous et personnellement je me suis posé beaucoup les questions « Qu’est-ce que je dois faire ? », « Où dois-je aller ? », etc.
Pas de level-up ici !
Minstrel Song repose sur une philosophie atypique où la progression n’est jamais strictement numérique. Les personnages ne gagnent pas de niveaux au sens classique du terme. Chaque combat peut améliorer une statistique, débloquer une aptitude, ou affiner un talent selon un système semi-aléatoire mais influencé par la construction du personnage.
Le cœur du système repose sur les glimmers, ces illuminations soudaines qui permettent d’apprendre une technique en plein combat. Cette mécanique repose sur la synergie entre l’arme utilisée, le type d’ennemi affronté, les talents du personnage, et même le hasard contrôlé typique de la série. Le résultat est une dynamique d’apprentissage continue, où chaque combat peut apporter une nouveauté déterminante.
Vient ensuite la gestion des professions et des classes. Les guildes disséminées dans le monde permettent de réorienter vos héros en modifiant leurs coûts d’apprentissage, leurs aptitudes passives, et leur rôle tactique. Construire un personnage signifie donc établir une ligne directrice, tout en acceptant une part de souplesse permanente dans les statistiques.
Les combats au tour par tour sont exigeants, parfois impitoyables, mais rarement injustes. L’un des points les plus marquants réside dans la gestion des formations. Celles-ci influencent la vitesse d’exécution, la défense, l’agressivité ou la survie. Une même équipe peut se comporter de manière radicalement différente selon l’arrangement adopté, ce qui ouvre des possibilités tactiques très riches.
Le remaster ajoute également des combats bonus, des boss plus puissants et l’option d’accélérer les animations, rendant l’expérience plus fluide sans altérer sa profondeur stratégique. Les affrontements contre les créatures les plus coriaces du jeu exigent une parfaite compréhension des enchaînements de techniques, de la gestion de la magie runique et spirituelle, ainsi que des faiblesses élémentaires et physiques.
Une version Remastered singulière
Visuellement, Minstrel Song reste un titre singulier. Il s’éloigne du réalisme au profit d’une stylisation presque théâtrale : silhouettes étirées, couleurs éclatantes, textures volontairement picturales. Cette direction artistique divisait déjà en 2005, mais le remaster lui donne une clarté nouvelle grâce à la haute définition, à la mise à jour des textures et à la netteté accrue des modèles.
Les environnements bénéficient également de retouches subtiles : meilleure lisibilité des profondeurs, amélioration des effets de lumière, et optimisation générale du rendu. Le jeu ne rivalise pas avec les productions modernes, mais son identité visuelle conserve une force indéniable.
La bande-son composée par Kenji Ito figure parmi les éléments les plus marquants du titre. Le remaster propose une version audio affinée, où chaque instrument ressort plus nettement. Les thèmes de combat gagnent en puissance, ceux des villes en chaleur, et les musiques des zones dangereuses s’enrichissent de nuances audibles qui renforcent la tension dramatique.
La nouvelle traduction française de Minstrel Song participe elle aussi à l’atmosphère générale. Les descriptions, les dialogues et les textes narratifs gagnent en précision, en fluidité et en cohérence. Cela améliore la compréhension globale, mais aussi l’immersion émotionnelle, puisque le joueur comprend enfin les nuances qui donnent sens à chaque situation.
Le remaster bénéficie d’optimisations notables : chargements plus courts, fluidité accrue, menus plus lisibles et options de confort comme l’accélération du gameplay.
Le jeu demeure cependant fidèle à son squelette d’origine, et certaines animations peuvent sembler rigides. L’interface, bien que améliorée, reste parfois dense. Mais l’ensemble gagne en ergonomie, particulièrement grâce à la lisibilité apportée par la localisation française.
Conclusion
La version internationale française de Romancing SaGa: Minstrel Song Remastered est, sans aucun doute, l’édition la plus aboutie du jeu. Elle combine modernisation technique, respect absolu de l’esprit originel, et désormais une traduction indispensable pour apprécier pleinement la richesse de ses systèmes. Le jeu reste complexe, exigeant et souvent déconcertant, mais il récompense l’effort par une profondeur rare, une identité forte et une liberté d’action presque inégalée dans le JRPG classique.
Points positifs :
- Enfin une traduction française !
- Un gameplay d’une richesse exceptionnelle
- Direction artistique singuli_ère
- La bande-son remastérisée
- Une liberté d’exploration et de progression incomparable
Points négatifs :
- Une structure volontairement opaque qui peut perdre les nouveaux joueurs
- Une difficulté parfois abrupte, héritée de la philosophie SaGa
- Certaines mécaniques restent datées malgré les améliorations techniques
- Un style visuel qui ne plaira pas à tout le monde
- Interface dense