Test réalisé sur PlayStation 5, après 10h de jeu, avec une version fournie par ININ Games.
Apidya’ Special ressuscite un monument oublié du shoot’em up sur Amiga et s’apprête à « piquer » les joueurs.
Développé par Team Apidya, composée de membres de l’équipe originale épaulés par un fan de longue date devenu développeur, et édité par ININ Games, Apidya’ Special est un remake authentique en pixel art 24 bits du classique Amiga sorti en 1992. Pas de modèles 3D, pas d’upscaling par intelligence artificielle : uniquement des pixels dessinés à la main et une passion assumée pour l’original. Le titre s’appuie même sur un portage console abandonné des années 1990, dont les assets graphiques inédits ont été récupérés et intégrés au remake, aux côtés de tout nouveaux pixel arts. Et personnellement c’est ce genre de détails que j’aime dans le jeu vidéo : ressusciter des licences « mortes » de cette manière, montre à quel point, souvent le jeu vidéo est un art à part !
Et vous me connaissez maintenant, j’adore les shoot’em up, je ne pouvais donc vraiment pas passer à côté de ce remake !
Le scénario reprend celui de l’original : Ikuro, dont la compagne Yuri a été empoisonnée par le sorcier maléfique Hexaä, se transforme en abeille vengeresse pour traverser cinq mondes distincts parmi lesquels une prairie, un étang, les égouts, etc. à la recherche d’un antidote. Vingt boss uniques, des niveaux bonus cachés, et des événements aléatoires comme le fameux « Night Mode » qui modifie l’apparence des ennemis, viennent enrichir chaque traversée et garantir une bonne dose de rejouabilitée.
Côté présentation, Apidya’ Special propose deux modes d’affichage : un format HD grand écran avec des effets de parallaxe (background qui bouge plus ou moins en même temps que vous), ou un mode 4:3 fidèle à l’expérience Amiga d’origine, complet avec effets CRT optionnels, scanlines et simulation de phosphorescence. La bande originale composées par le légendaire Chris Hülsbeck bénéficie d’un traitement royal : nouvelles versions studio réarrangées, pistes remixées et enregistrements Amiga d’époque, le tout disponible sur deux CD pour les éditions physiques les plus complètes (dispo chez Strictly Limited Games).
Nouveauté bienvenue pour ce remake, un mode coopératif fait son apparition : le second joueur contrôle une abeille entièrement jouable, avec ses propres armes et capacités. De quoi affronter les nuées d’insectes maléfiques à deux, une option qui n’existait évidemment pas sur l’Amiga d’origine. Des options d’accessibilité modernisées ont également été ajoutées pour rendre l’expérience plus abordable aux nouveaux venus, sans pour autant dénaturé le challenge attendu par les puristes du genre.
Personnellement j’ai trouvé que l’ambition affichée par ININ Games et Team Apidya (=rebâtir le jeu entièrement à partir de zéro plutôt que de s’appuyer sur de l’émulation) a atteint ses objectifs. Le résultat est franchement réussi ! Mais avec les précédentes restaurations du studio (Space Invaders, Bubble Bobble ou encore Turrican), on ne pouvait franchement pas douter de la refonte d’Apidya’ Special.
Apidya’ Special est une belle réussite et un excellent shoot’em up ! Entre son univers unique, sa bande-son signée Chris Hülsbeck et toutes les nouvelles options dont un mode coop locale, ce come-back, trente-trois ans après la sortie du jeu culte, a de quoi séduire aussi bien les vétérans de l’Amiga que les curieux découvrant Apidya pour la première fois sur consoles modernes.